2020
Présentée à l’Espace Ruine (Genève), Devouring Time trouve son origine dans deux séjours réalisés par l’artiste sur l’île de Boa Vista, au Cap-Vert.
Au nord de l’île, un paysage désertique battu par les vents atlantiques conserve les traces d’un ancien village de pêcheurs abandonné. Face à la mer rude, le vent souffle sans discontinuer et des chèvres ont pris possession de l’espace. La nuit, une lutte les oppose aux chiens sauvages.
Lorsque l’artiste revient l’année suivante, les chèvres ont disparu à leur tour. Ne restent que leurs traces ossuaires, véritables memento mori à ciel ouvert. Elle entreprend alors d’en garder la mémoire.
Ces fragments deviennent la matière première de l’installation. Présentés sur des miroirs comme sur des assiettes dressées, ils dialoguent avec des collages, des dessins, des empreintes de mains et une vidéo réalisée sur place. L’ensemble compose un espace où se croisent présence et disparition, mémoire humaine et temps géologique.
L’exposition est traversée par le texte Le Désert d’Albert Camus, découvert comme un compagnon de route dans cette expérience du paysage. Un extrait est lu lors des performances et intégré à la vidéo. Camus y évoque le Christ ressuscitant de Piero della Francesca.
Cette figure réapparaît dans plusieurs collages réalisés à partir de détails de l’œuvre. Traversés de lignes de feuille d’or, ces visages semblent à la fois blessés et réparés. L’or, présent dans l’ensemble de l’installation, agit comme un révélateur. Associé depuis des siècles au sacré et à la permanence, il attire le regard vers ce qui subsiste malgré l’érosion du temps.
Le titre emprunte au Sonnet XIX de William Shakespeare, Devouring Time, qui évoque le temps comme puissance d’altération universelle.
Comme dans l’ensemble du travail d’Emmanuelle Michaux, il s’agit moins de documenter un lieu que d’explorer les formes fragiles par lesquelles la mémoire persiste et se transmet.
Installation et vidéo, formats et supports variables.
Espace Ruine (Genève), 18-23 février 2020
